Nach seinem Abitur studierte Alfred Adler an der Universität von Wien Medizien. Dieses Studium schloss er 1895 erfolgreich ab.
Zwischenzeitlich leistete er im Jahre 1892 freiwillig ein halbes Jahr lang Militärdienst beim ungarischen Heer.
In seiner Studienzeit lernte er auch seine künftige Frau Raissa Timofejewna Epstein (eine Russin), ebenfalls eine Studentin, kennen.
Ab 1895 nach seiner Promotion zum Dr. med. machte er eine Weiterbildung zum Augenarzt, Internisten und Neurologen. 1896 leistete er sein zweites freiwilliges Militärhalbjahr und war dort als Militärarzt tätig.